Agora é mata-mata na Copa do Mundo! Brasil e Japão se enfrentam nesta segunda-feira (29), às 14h no horário de Brasília, no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, pela 16 avos de final do Mundial. O duelo é de vida ou morte, onde quem vencer avança para a próxima fase, enquanto que o derrotado arruma as malas e volta para casa.

Em Copas, as duas seleções se enfrentaram na edição de 2006 e os brasileiros golearam os japoneses por 4 a 1, pela fase de grupos. Mas em outubro do ano passado, os times mediram forças em jogo amistoso disputado em Tóquio, e os asiáticos venceram por 3 a 2, de virada, pela primeira vez na história do confronto. Os gols foram marcados por Paulo Henrique, que não foi convocado, e Gabriel Martinelli, que está no elenco do time Canarinho, enquanto Minamino, que não está na Copa, Nakamura e Ueda fizeram a alegria dos donos da casa.

A vitória sobre a Escócia na última rodada da fase de grupos deixou uma ponta de esperança ao torcedor brasileiro, que ficou desconfiado após a estreia contra o Marrocos. A seleção brasileira se mostrou mais competitiva com variações táticas, pressão tanto nas linhas altas quanto baixas.

Além disso, a partida da última quarta (24) mostrou que o time tem um dono: Vini Jr. O atacante do Real Madrid marcou nos primeiros três jogos até então, igualando o feito de campeões mundiais como Jairzinho, Romário, Ronaldo e Rivaldo.

Outra boa notícia foi Neymar. O atacante voltou a jogar após mais de um mês parado, por conta de uma lesão na panturrilha. Diante dos escoceses, o camisa 10 começou no banco de reservas e foi acionado nos últimos 15 minutos de partida.

Para a decisão, o técnico Carlo Ancelotti não ganhou nenhum novo desfalque e poderá repetir a escalação. O atacante Raphinha segue fora com uma lesão muscular na coxa direita.

Japão
O Japão vê o embate com o Brasil como o encontro do criador e da criatura. Os japoneses não escondem a admiração pelo futebol brasileiro, cujo esporte teve seu crescimento impulsionado por Zico, por quem tem como um grande ídolo até hoje.

Os samurais azuis desembarcaram como fortes candidatos à surpresa da Copa. E, por enquanto, têm se comportado como tal. Eles fizeram um jogo duro diante da Holanda na estreia, onde não se entregaram em momento algum, mesmo estando atrás do placar, sendo coroados com o empate em 2 a 2 nos minutos finais do segundo tempo. Com um futebol baseado na velocidade e troca de passes, golearam a Tunísia por 4 a 0, ficando próxima da classificação, que foi confirmada com a igualdade em 1 a 1 contra a Suécia na última rodada.

Jogando o favoritismo para o lado verde-amarelo, mas acreditando no próprio potencial, o técnico Hajime Moriyasu segue sem contar com o meia Kubo, que se machucou no jogo de estreia do Mundial e foi desfalque nos dois compromissos seguintes. Outra dúvida é o zagueiro e capitão Itakura, que deixou a partida contra a Suécia ainda no primeiro tempo. Além da dupla, o selecionado japonês já havia deixado de fora da convocação final, o volante e o antigo capitão Endo, o meia Minamino e o atacante Mitoma, todos lesionados.

FICHA TÉCNICA
Brasil x Japão
Copa do Mundo – 16 avos de final
Local: NRG Stadium, em Houston (EUA)
Data: 29/06/2026 (segunda-feira)
Horário: 14h no horário de Brasília
Árbitro: Maurizio Mariani (ITA)
Assistentes: Daniele Bindoni e Alberto Tegoni (ambos da ITA)
VAR: Não divulgado
Transmissão: Globo e SBT (TV aberta); Sportv (TV fechada); CazéTV, ge tv e N Sports (YouTube)

Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães e Lucas Paquetá; Rayan, Vinicius Jr e Matheus Cunha. Técnico: Carlo Ancelotti.

Japão: Zion Suzuki; Ayumu Seko, Kou Itakura (Shogo Taniguchi) e Hiroki Ito; Yukinari Sugawara, Ao Tanaka, Ritsu Doan, Daichi Kamada e Daizen Maeda; Keito Nakamura e Ayase Ueda. Técnico: Hajime Moriyasu.