O Fies é destinado, prioritariamente, a estudantes que ainda não concluíram uma graduação e que nunca foram contemplados pelo programa. Neste ano, o MEC disponibiliza mais de 112 mil vagas, sendo 44.867 para o segundo semestre. As vagas que eventualmente não forem preenchidas na primeira etapa também poderão ser ofertadas posteriormente.

Para participar da seleção, o candidato deve ter feito o Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) a partir de 2010, alcançar média mínima de 450 pontos nas provas, não ter zerado a redação e possuir renda familiar bruta mensal de até três salários mínimos por pessoa, equivalente a R$ 4.863 em 2026. Participantes do Enem na condição de treineiro não podem se inscrever.